Реактивная Сметанина
Четырехкратная олимпийская чемпионка Раиса Петровна Сметанина — легендарная советская лыжница, которой не было равных в 1970–1980‑х годах.
Она встала на лыжи в раннем детстве, поскольку появилась на свет в деревушке Мохча в семье оленевода. Её первыми лыжами стали выстроганные отцом маленькие дощечки с креплениями в виде ремешков из оленьей кожи. А вот систематически тренироваться будущая чемпионка начала в возрасте 15 лет, после того как поступила в педагогическое училище.
Сметанина принимала участие в Олимпийских играх до 40 лет и свою последнюю золотую медаль выиграла на Играх в Альбервиле в 1992 году.
Но, пожалуй, самым трудным в ее карьере стало «золото» на дистанции 5 километров в американском Лейк-Плэсиде, куда лыжница приехала в самом расцвете сил. Сметанина ушла со старта последней из советских спортсменок. Это давало серьезное преимущество — легче бежать, зная, с каким временем приходят к финишу конкуренты. Финская лыжница Рийхивуори показала настолько высокий результат, что, казалось, «золото» у нее в кармане.
За 1200 метров до финиша Сметанина проигрывала сопернице целых две секунды. «Был момент, когда я почувствовала, что сил больше нет, — вспоминала позднее Сметанина. — А мне еще оставалось пробежать вверх по самому крутому, трудному подъёму метров триста. Сердце колотилось так громко, что мне казалось, будто рядом со мной грохочет огромный колокол… И тут услышала, как мне крикнули — не разобрала кто: „Рай! Достаёшь финку!“ Как достаю? — почему‑то ошеломила мысль. Я же должна быть впереди, ведь столько сил отдано! Это был удар, но он буквально вытолкнул меня, как бы катапультировал вперед». В результате Раиса пробежала дистанцию на пять секунд быстрее Рийхивуори!
После того как Сметанина завершила карьеру, правительство Республики Коми подарило лыжнице дом в Сыктывкаре.
Весной 1997‑го Раиса въехала в роскошный трехэтажный особняк, расположенный на Тентюковской улице неподалеку от лыжной базы «Северная Олимпия». Однако спортсменка посчитала, что ей такая площадь не нужна, и отдала первый этаж под музей собственной спортивной славы. В музее обычно бывает людно, особенно много детей, желающих узнать, как стать олимпийской чемпионкой. Здесь выставлены награды и личные вещи спортсменки, бывает, что в помещения заглядывает и она сама. Стоимость посещения колеблется от 10 до 35 рублей, а пенсионеры и дошкольники и вовсе могут побывать в музее Раисы Сметаниной бесплатно.